Каждый год во время зимнего солнцестояния древние египтяне праздновали, украшая свои храмы и дома , вечнозелеными деревьями и венками. Процветающее растение символизировало вечную жизнь, мир и богатство, что было важно, потому что зима была временем, когда их бог солнца Ра был болен и слаб. После солнцестояния Ра постепенно начинал светиться ярче и сильнее, а бессмертие вечнозеленого растения символизировало торжество жизни над смертью.
Однако египтяне были не единственными, кто принес растение в помещение. В Скандинавии викинги считали вечнозеленые растения особым даром Бальдра, их бога света и мира. А друиды, древнее кельтское духовенство, которое, как говорят, находится на грани между богами и человечеством, начали приносить вечнозеленые растения в дома примерно в 8 веке, . До этого друиды поклонялись дубам как своим идолам. Но английский монах-бенедиктинец святой Бонифаций, человек, посвятивший свою жизнь обращению язычников, предложил друидам бальзамическую ель треугольной формы как символ Троицы, и она заменила их любимые дубы. Затем они использовали вечнозеленые растения для украшения своих храмов в честь жизни без смерти.Веточки омелы над их дверными проемами и окнами, чтобы отогнать злых духов болезней.
Рождественские елки и христианство
Хотя немецкий теолог и священник 16-го века Мартин Лютер прославился тем , что зажег реформацию , ему также приписывают доставку рождественской елки в Германию и введение ее в христианство в том виде, в каком она известна сегодня.
Немецкие христиане построили пирамиды из дерева и украсили их вечнозелеными растениями и свечами снаружи, чтобы отпраздновать рождение Иисуса. Лютер, благоговея перед волшебными сверкающими деревьями, ярко сияющими снаружи, решил воссоздать прекрасную сцену для своей семьи, занеся дерево внутрь и накрыв его проволокой и свечами.
Однако большинство американцев 18-го и 19-го веков считали эту традицию странной, а некоторые даже считали ее проявлением язычества.
Губернатор Плимутской колонии назвал это «языческим издевательством», а общий суд Массачусетса даже ввел в 1659 году закон, запрещающий любое соблюдение 25 декабря, кроме церковной службы, включая украшения.
Рост популярности новогодних елок
Хотя может быть трудно даже представить себе время, когда рождественские елки не были такими повсеместными, только в конце 19-го века украшенные вечнозеленые растения стали окончательным символом Рождества, признанным и любимым так широко, как сегодня.
В 1846 году рядом с рождественской елкой в Виндзорском замке был нарисован второй по продолжительности правления монарх, королева Виктория, вместе со своими детьми и мужем Поскольку королева Виктория была так популярна , это решение мгновенно стало культовым и стало популярным во всем мире.
Украшения наводнили США, и деревья начали появляться в домах в Штатах, Великобритании и Германии. К началу 20-го века у американцев были большие деревья от пола до потолка, и они украшали их самодельными предметами, такими как нитки для попкорна, марципановое печенье, орехи, яблоки и свечи.
Внедрение электричества привело к появлению гирлянд вместо свечей, поскольку Томас Эдисон также создал первую нить электрических ламп в 1880 году, которую он натянул за пределами своей лаборатории в Менло-Парке .
Два года спустя его друг и партнер Эдвард Х. Джонсон вручную подключил 80 красных, белых и синих огоньков, которые он обернул вокруг рождественской елки.К 1903 году General Electric предлагала готовые комплекты для обычных покупателей.
В 1923 году президент Кальвин Кулидж положил начало традиции зажигать Национальную рождественскую елку 3000 электрических лампочек. И менее десяти лет спустя, в 1931 году, над площадью возвышалось самое первое дерево рокфеллерского центра — очень любимое событие, которое вскоре стало визитной карточкой праздников в Америке.
Теперь, когда вы знаете историю рождественской елки, вы можете взглянуть на свое вечнозеленое растение свежим взглядом в этом году. Глядя на его мерцающие огни и наслаждаясь уютом, который он придает, подумайте о том, как далеко продвинулась эта традиция с момента своего возникновения в древние времена, и обдумайте ее значение как символа мира и процветания. (Бонус: поразите своих близких своими знаниями, пока вы это делаете!)
Покупая искусственные елки, вы сделаете экологию чище!